Transforma tu hogar: Plantas purificadoras de aire (NASA)

La investigación de la NASA confirmó que ciertas plantas de interior comunes pueden purificar el aire naturalmente.
Estas plantas “aprobadas por la NASA” son efectivas para eliminar contaminantes comunes del aire interior como formaldehído, benceno y tricloroetileno.
Llevar estas compañeras verdes a tu hogar puede ayudar a combatir el “síndrome del edificio enfermo” y mejorar tu bienestar general.
Aunque las plantas funcionan de manera diferente a los purificadores de aire, combinarlas puede crear el mejor ambiente de aire limpio.

Imagina entrar a un hogar que se siente fresco, vibrante y lleno de vida, no solo visualmente, sino en el mismo aire que respiras. Nuestros hogares modernos, sellados para la eficiencia energética, a veces pueden atrapar contaminantes de muebles, productos de limpieza y materiales de construcción. Esto puede llevar a lo que a veces se llama “síndrome del edificio enfermo”. Pero, ¿y si la solución fuera tan simple como añadir unas cuantas plantas hermosas? Lo creas o no, la NASA investigó precisamente esta idea y descubrió que ciertas plantas de interior son notablemente efectivas para filtrar el aire. Su innovador Estudio de Aire Limpio identificó plantas específicas que sobresalen en la eliminación de toxinas comunes del interior. Estos hallazgos nos han proporcionado una hoja de ruta maravillosa para elegir plantas purificadoras de aire aprobadas por la NASA para crear espacios de vida más saludables y felices.

Diagrama resumiendo resultados del Estudio Aire Limpio de NASA mostrando plantas de interior purificadoras de aire efectivas

¿Por qué la NASA recurrió a las plantas para un aire más limpio?

A finales de la década de 1980, los científicos de la NASA exploraban formas de crear ambientes autosostenibles para futuras estaciones espaciales. Un desafío clave era mantener la calidad del aire respirable en un sistema cerrado. Esto los llevó a investigar el potencial de las plantas de interior comunes. Su Estudio de Aire Limpio tuvo como objetivo probar la eficacia con la que varias plantas de interior populares podían eliminar compuestos orgánicos volátiles (COVs) específicos, como formaldehído, benceno y tricloroetileno, del aire. Los resultados fueron prometedores, mostrando que las plantas no son solo caras bonitas: ¡son filtros de aire naturales! Esta investigación proporcionó evidencia convincente de que traer el exterior al interior, a través de una selección de vegetación, podría mejorar significativamente la calidad del aire interior aquí en la Tierra.

Tu guía de plantas purificadoras de aire aprobadas por la NASA

Basado en los hallazgos de la NASA e investigaciones posteriores, varias plantas destacan por su destreza para purificar el aire. Añadir estas compañeras verdes a tu hogar es una forma deliciosa y efectiva de limpiar naturalmente el aire interior. Conozcamos algunas de las que mejor rinden:

Planta Araña

Nombre Científico: Chlorophytum comosum
Nombre(s) Común(es): Planta Araña, Cinta, Mala Madre
Zona: 9-11
Luz: Luz indirecta brillante a moderada
Humedad: Humedad promedio a alta
Riego: Regar cuando la pulgada superior del suelo se sienta seca. Tolera algo de sequedad pero prefiere humedad constante.

Estas plantas fáciles de cuidar son famosas por sus “arañitas”, o plantas bebé, que cuelgan de la planta madre. Las plantas araña son campeonas en filtrar formaldehído y xileno. Son increíblemente resistentes y tolerantes, lo que las hace perfectas para principiantes. Colócalas en macetas colgantes o en estantes donde sus plantitas puedan caer en cascada.

Lengua de Suegra

Nombre Científico: Sansevieria trifasciata (ahora comúnmente clasificada como Dracaena trifasciata)
Nombre(s) Común(es): Lengua de Suegra, Sansevieria, Espada de San Jorge
Zona: 10-12
Luz: Tolera poca luz pero prospera con luz brillante e indirecta
Humedad: Tolera baja humedad
Riego: Regar con poca frecuencia, dejando que el suelo se seque completamente entre riegos. El exceso de riego es un error común.

Con sus hojas llamativas y verticales, las Lenguas de Suegra son bellezas arquitectónicas. Son legendarias por su capacidad para purificar el aire, eliminando formaldehído, benceno, xileno, tolueno y óxidos de nitrógeno. Requieren muy poco mantenimiento y pueden soportar el descuido mejor que la mayoría de las plantas, lo que las hace ideales para dueños de plantas ocupados o rincones con poca luz. ¿Una ventaja adicional? ¡Liberan oxígeno por la noche!

Lirio de la Paz

Nombre Científico: Spathiphyllum
Nombre(s) Común(es): Lirio de la Paz, Cuna de Moisés
Zona: 10-11
Luz: Poca luz a luz indirecta brillante (más luz fomenta más floración)
Humedad: Prefiere alta humedad, pero se adapta a los niveles promedio del hogar
Riego: Mantener el suelo constantemente húmedo pero no encharcado. Se marchitarán dramáticamente cuando tengan sed, ¡avisándote que es hora de regar!

Elegantes y gráciles, los Lirios de la Paz son conocidos por sus hermosas “flores” blancas (que en realidad son hojas modificadas llamadas espatas). Son potentes purificadores de aire, combatiendo formaldehído, benceno, tricloroetileno, xileno y amoníaco, comunes en productos de limpieza y pinturas. Les encanta la humedad, por lo que rociarlas o colocarlas cerca de un humidificador es una ventaja.

Aloe Vera

Nombre Científico: Aloe barbadensis miller
Nombre(s) Común(es): Aloe Vera, Sábila, Planta para Quemaduras
Zona: 10-12
Luz: Luz solar brillante e indirecta
Humedad: Humedad baja a promedio
Riego: Regar profundamente pero con poca frecuencia, permitiendo que el suelo se seque completamente entre riegos.

Más que una planta de primeros auxilios para quemaduras, el Aloe Vera es una suculenta potente que ayuda a eliminar el formaldehído y el benceno del aire. Es relativamente fácil de cuidar, siempre que reciba suficiente luz brillante y no se riegue en exceso. El gel dentro de sus hojas es un famoso remedio natural.

Helecho de Boston

Nombre Científico: Nephrolepis exaltata
Nombre(s) Común(es): Helecho de Boston, Helecho Espada
Zona: 9-11
Luz: Luz indirecta brillante
Humedad: Prefiere alta humedad
Riego: Mantener el suelo constantemente húmedo. No le gusta secarse.

Los Helechos de Boston aportan follaje exuberante y plumoso a cualquier espacio. Son particularmente buenos para eliminar el formaldehído y el xileno. Estos helechos prosperan en ambientes húmedos, lo que hace que los baños o cocinas sean lugares ideales, o aprecian la pulverización regular en habitaciones más secas. Necesitan humedad constante para estar felices y evitar la caída de hojas.

Hiedra Inglesa

Nombre Científico: Hedera helix
Nombre(s) Común(es): Hiedra Inglesa, Hiedra Común
Zona: 5-11
Luz: Luz indirecta moderada a brillante
Humedad: Prefiere alta humedad
Riego: Mantener el suelo uniformemente húmedo.

Esta clásica planta colgante es increíblemente versátil, luciendo genial en cestas colgantes o trepando enrejados. La Hiedra Inglesa es efectiva contra el formaldehído, el benceno, el xileno y el tolueno. Prefiere temperaturas ligeramente más frescas y humedad constante. Ten en cuenta que la Hiedra Inglesa puede ser tóxica si se ingiere, así que manténla fuera del alcance de mascotas y niños.

Árbol de Caucho

Nombre Científico: Ficus elastica
Nombre(s) Común(es): Árbol de Caucho, Ficus Robusta
Zona: 10-11
Luz: Luz indirecta brillante
Humedad: Humedad promedio a alta
Riego: Regar cuando la pulgada superior o dos del suelo se sientan secas.

Con sus hojas audaces y brillantes, el Árbol de Caucho causa una impresión impactante. Es conocido por su capacidad para eliminar el formaldehído. Es relativamente fácil de mantener una vez establecido, disfrutando de condiciones constantes y riego moderado. Limpia las hojas grandes periódicamente para mantenerlas libres de polvo y maximizar la fotosíntesis.

Pothos Dorado

Nombre Científico: Epipremnum aureum
Nombre(s) Común(es): Pothos Dorado, Pothos, Hiedra del Diablo
Zona: 10-11
Luz: Poca luz a luz indirecta brillante
Humedad: Tolera baja humedad
Riego: Regar cuando la pulgada superior o dos del suelo se sientan secas. Muy tolerante al riego poco frecuente.

El Pothos Dorado es increíblemente popular por una buena razón: es súper fácil de cuidar y un cultivador vigoroso con hermosas vides colgantes. Combate el formaldehído, el benceno, el xileno y el tolueno. Su tolerancia a la poca luz y su naturaleza indulgente lo convierten en una excelente opción para casi cualquier espacio interior.

Palmera Bambú

Nombre Científico: Chamaedorea seifrizii
Nombre(s) Común(es): Palmera Bambú, Palmera de Caña
Zona: 10-11
Luz: Luz indirecta
Humedad: Prefiere alta humedad
Riego: Mantener el suelo uniformemente húmedo.

Esta elegante palmera añade un toque tropical y es una potencia para purificar el aire, eliminando eficazmente formaldehído, benceno, tricloroetileno y xileno. Prospera con luz indirecta y aprecia la humedad constante. Puede crecer bastante, lo que la convierte en una maravillosa planta de piso.

Dracaena

Nombre Científico: Dracaena spp. (varias especies como Marginata, Warneckii, Janet Craig)
Nombre(s) Común(es): Dracaena, Árbol de Dragón (para D. marginata)
Zona: 10-12 (varía según la especie)
Luz: Luz indirecta brillante (tolera poca luz para algunas variedades, pero el crecimiento se ralentiza)
Humedad: Tolera baja humedad
Riego: Regar cuando la pulgada superior o dos del suelo se sientan secas. Susceptible a la toxicidad por flúor en el agua.

Las especies de Dracaena vienen en muchas formas y tamaños, a menudo presentando llamativos patrones de follaje. Son excelentes filtros de aire, eliminando formaldehído, benceno, tricloroetileno, xileno y tolueno. El cuidado varía ligeramente según la especie, pero generalmente prefieren luz indirecta y riego moderado.

Palmera Areca

Nombre Científico: Dypsis lutescens
Nombre(s) Común(es): Palmera Areca, Palmera Mariposa, Palmera de Caña Dorada
Zona: 10-11
Luz: Luz indirecta brillante
Humedad: Prefiere alta humedad
Riego: Mantener el suelo uniformemente húmedo.

Otra hermosa palmera para añadir vibraciones tropicales, la Palmera Areca tiene un rendimiento fuerte contra el formaldehído, el xileno y el tolueno. Prefiere luz brillante e indirecta y alta humedad para evitar las puntas marrones en sus frondas. El riego constante es clave, pero evita el suelo empapado.

Gerbera

Nombre Científico: Gerbera jamesonii
Nombre(s) Común(es): Gerbera, Margarita Africana
Zona: 8-10 (generalmente cultivada como anual o perenne en macetas en interiores)
Luz: Luz brillante, incluyendo algo de sol directo en interiores
Humedad: Humedad promedio
Riego: Mantener el suelo constantemente húmedo, pero bien drenado.

Brillantes y alegres, las Gerberas son más que solo flores bonitas; son efectivas para eliminar el benceno y el tricloroetileno. A diferencia de muchas de las plantas centradas en el follaje, estas requieren luz brillante para florecer bien en interiores. Proporciona buena circulación de aire y suelo bien drenado.

Filodendro

Nombre Científico: Philodendron spp. (varias especies como Corazón, Brasil, Hoja Partida)
Nombre(s) Común(es): Filodendro (varios nombres comunes dependiendo de la especie)
Zona: 10-12 (varía según la especie)
Luz: Poca luz a luz indirecta brillante (varía según la especie)
Humedad: Humedad promedio a alta
Riego: Regar cuando la pulgada superior del suelo se sienta seca.

Los Filodendros son plantas de interior populares conocidas por sus hermosas hojas en forma de corazón o lobuladas y, a menudo, hábitos de crecimiento colgantes o trepadores. Son efectivos para eliminar el formaldehído. Al igual que los Pothos, muchas variedades son bastante tolerantes y adaptables a las condiciones interiores, prosperando con luz indirecta y humedad relativamente estándar.

Ficus Benjamina

Nombre Científico: Ficus benjamina
Nombre(s) Común(es): Ficus Benjamina, Ficus Llorón, Higuera Llorona
Zona: 10-11
Luz: Luz indirecta brillante
Humedad: Prefiere alta humedad
Riego: Regar cuando la pulgada superior del suelo se sienta seca. Sensible a los cambios de ubicación o riego.

El Ficus Benjamina es un árbol de interior clásico que aporta altura y follaje elegante a un espacio. Ayuda a filtrar formaldehído, xileno y tolueno. Ficus benjamina puede ser un poco quisquilloso y propenso a perder hojas si se estresa por cambios en la luz, la temperatura o el riego. ¡Encuentra un lugar brillante y trata de no moverlo a menudo!

Siempresverde China

Nombre Científico: Aglaonema spp.
Nombre(s) Común(es): Siempresverde China, Aglaonema
Zona: 10-11
Luz: Poca luz a luz indirecta brillante
Humedad: Prefiere alta humedad, pero tolera los niveles promedio de interior
Riego: Regar cuando la pulgada superior o dos del suelo se sientan secas. Tolera el riego poco frecuente.

Las Siempresverdes Chinas son apreciadas por su llamativo follaje estampado y su capacidad para tolerar condiciones de poca luz. Son efectivas para eliminar el formaldehído y el benceno. Estas plantas son relativamente fáciles de cuidar, recuperándose bien incluso si olvidas regarlas ocasionalmente.

Plantas vs. Purificadores de Aire: ¿Cuál es mejor? (¿O ambos?)

El estudio de la NASA destacó el poder de las plantas, pero ¿cómo se comparan con los purificadores de aire modernos? No es necesariamente una situación de “o uno o el otro”, ya que funcionan de diferentes maneras y sobresalen en cosas distintas.

Ventajas de las Plantas

Proceso Natural: Las plantas utilizan procesos biológicos (fotosíntesis y transpiración) para absorber y descomponer ciertos contaminantes gaseosos como los COVs.
Estética y Bienestar: Las plantas añaden belleza, reducen el estrés, mejoran el estado de ánimo y nos conectan con la naturaleza.
Aumento de Humedad: La transpiración aumenta naturalmente la humedad, lo que puede ser beneficioso en ambientes interiores secos.
Sostenibles y Económicas: Una vez compradas, las plantas solo requieren agua, luz y alimentación ocasional. No consumen electricidad.

Limitaciones de las Plantas

Eficiencia y Velocidad: Las plantas trabajan más lento que los filtros mecánicos y su efectividad puede variar dependiendo del tamaño de la planta, el número y el volumen de la habitación. Es posible que no manejen concentraciones muy altas de contaminantes de manera efectiva.
Contaminantes Específicos: Aunque son excelentes para los COVs, las plantas no filtran la materia particulada como polvo, polen, esporas de moho o caspa de mascotas tan eficazmente como los filtros HEPA.

Ventajas de los Purificadores de Aire

Filtración de Alta Eficiencia: Los filtros HEPA son increíblemente efectivos para capturar partículas diminutas (hasta el 99.97% de partículas de 0.3 micrones o más grandes). Los filtros de carbón activado sobresalen en la absorción de olores y una gama más amplia de COVs.
Acción Rápida: Los purificadores de aire hacen pasar activamente el aire a través de los filtros varias veces por hora, reduciendo rápidamente los niveles de contaminantes en una habitación.

Limitaciones de los Purificadores de Aire

Consumo de Energía: Requieren electricidad para funcionar, lo que impacta las facturas de energía.
Costos de Mantenimiento: Los filtros necesitan reemplazo regular, lo que añade gastos continuos.
Ruido: Muchas unidades producen ruido mientras operan.

El Enfoque Combinado

Para el enfoque más completo sobre la calidad del aire interior, usar tanto plantas purificadoras de aire aprobadas por la NASA como purificadores de aire es a menudo la mejor estrategia. Las plantas se encargan de la absorción natural de toxinas gaseosas mientras añaden belleza y humedad, mientras que los purificadores de aire eliminan rápidamente la materia particulada y un espectro más amplio de químicos y olores. Es un potente esfuerzo de equipo para un hogar más saludable.

Elegir las soluciones adecuadas para el aire interior

Integrar estas notables plantas purificadoras de aire aprobadas por la NASA en tu hogar es una forma sencilla pero impactante de mejorar el aire que respiras. No solo limpian el aire, sino que también añaden vida, belleza y una sensación de calma a tus espacios vitales. Aunque el estudio original de la NASA fue fundamental, el principio sigue siendo válido: traer plantas específicas al interior es un camino natural hacia un aire más saludable y un ambiente hogareño más feliz.

Comienza con una o dos plantas de esta lista y experimenta la diferencia por ti mismo. Al cuidar a tus compañeras verdes, no solo estás cuidando una planta; estás cultivando una atmósfera más saludable para todos en tu hogar.

¿Has probado alguna de estas plantas aprobadas por la NASA? ¿Cuál es tu favorita para la purificación del aire o simplemente para añadir belleza a tu espacio? ¡Comparte tus experiencias en los comentarios a continuación! Y si encontraste útil esta guía, por favor compártela con amigos y familiares que busquen respirar mejor en interiores. ¡Explora más consejos de cuidado de plantas e inspiración aquí mismo en The Little Garden!