Récolter des citrouilles: Guide pour des fruits parfaits

• Savoir quand vos citrouilles sont mûres grâce aux tests de couleur, de l’ongle et de la tige.
• Récoltez les citrouilles avant le premier gel intense pour éviter les dommages.
• Faites durcir vos citrouilles pour un stockage prolongé et profitez-en tout l’automne et l’hiver.

Les citrouilles sur pied sont une image automnale par excellence, apportant une touche de couleur vibrante à tout jardin. Des courges décoratives aux citrouilles à sculpter, en passant par l’ingrédient clé des délicieuses tartes, ces fruits polyvalents sont un favori de l’automne. Mais comment savoir quand vos citrouilles sont prêtes à être récoltées? Ce guide vous guidera à travers le processus de récolte et de durcissement des citrouilles, vous assurant de tirer le meilleur parti de votre potager.

Reconnaître les citrouilles mûres sur pied

Plusieurs indicateurs clés signalent que vos citrouilles sont prêtes à être récoltées. Ne vous fiez pas à un seul signe, mais recherchez une combinaison de ces facteurs pour de meilleurs résultats.

Vérification de la couleur

La teinte orange foncé d’une citrouille mûre est un signe révélateur, mais la couleur peut varier selon la variété. Une fois que la citrouille atteint la couleur désirée, c’est généralement un bon indicateur de maturité.

Le test de l’ongle

La peau d’une citrouille mûre doit être dure. Essayez d’appuyer doucement votre ongle sur la peau de la citrouille. S’il est difficile de la percer, votre citrouille est probablement prête. Si votre ongle pénètre facilement la peau, laissez-la mûrir plus longtemps.

Test de l'ongle sur une citrouille

Examen de la tige

Une tige de citrouille saine est verte et robuste. À mesure que la citrouille mûrit, la tige commence à sécher et à se fissurer, signalant qu’il est temps de récolter. Dans certains cas, la citrouille peut même se séparer d’elle-même de la tige.

Le son creux

Bien que moins fiable, frapper une citrouille mûre devrait produire un son creux. Cela peut être subjectif, mais si vous entendez un bruit sourd plutôt qu’un son résonnant, la citrouille pourrait avoir besoin de plus de temps.

Récolter vos citrouilles

Une fois que vous avez déterminé que vos citrouilles sont mûres, suivez ces étapes pour une récolte réussie:

Protégez vos mains

Les tiges de citrouille sont piquantes! Portez toujours des gants pour protéger vos mains pendant la récolte.

Couper la tige

Utilisez un sécateur tranchant ou un couteau pour couper la tige, en laissant plusieurs centimètres attachés à la citrouille. Cela aide à prévenir la pourriture et fournit une poignée pour les citrouilles sculptées.

Couper la tige d'une citrouille avec un sécateur

Manipuler avec soin

Évitez de transporter les citrouilles par la tige. Soulevez-les et transportez-les à deux mains pour éviter de casser la tige et d’endommager les fruits.

Durcir les citrouilles pour un stockage à long terme

Le durcissement renforce la peau et aide à préserver la citrouille, prolongeant sa durée de vie.

Le processus de durcissement

Placez les citrouilles récoltées dans un endroit ensoleillé et sec pendant 10 jours à deux semaines. Les conditions idéales de durcissement sont des températures chaudes (environ 27°C) et une humidité élevée (80%). Protégez-les du gel pendant cette période.

Citrouilles en cours de durcissement au soleil

Conseils de stockage

Après le durcissement, conservez les citrouilles dans un endroit frais, sec et bien ventilé (environ 10°C) pendant plusieurs mois. Ne les empilez pas et gardez-les loin des fruits produisant de l’éthylène comme les pommes.

Conclusion

Récolter et durcir les citrouilles est une expérience enrichissante, vous permettant de profiter des fruits de votre travail tout au long de l’automne et de l’hiver. En suivant ces directives, vous serez sur la bonne voie pour une récolte abondante de citrouilles parfaites. Partagez vos propres conseils et histoires de récolte de citrouilles dans les commentaires ci-dessous!